... Туманность Гомункулус образовалась в 1842 году после гигантского выброса вещества из чрезвычайно яркой переменной звезды η Киля.


Гомункулус (от лат. homunculus «маленький человек») — биполярная туманность созвездия Киля обязана своим рождением мощнейшему взрыву звезды Эта Киля в середине XIX века.

Туманность Гомункулус стала видимой после 1900 года, полярный диаметр туманности близок к 0,7 светового года (угловой диаметр около 19 секунд). Скорость расширения на полюсах приблизительно равна 650 км/с; с понижением широты, то есть ближе к экваториальной плоскости туманности, она падает. Масса пыли в Гомункулусе близка к 0,04 Мс. Используя стандартную величину отношения газ/пыль в межзвездном веществе, мы получаем поражающую воображение оценку полной массы вещества, сброшенного звездою "за раз": 2-4 Мс. Эта оценка согласуется также с другой оценкой, опирающейся на величину рассеяния в видимом диапазоне. Однако допущения в обоих методах слишком неопределенны, и истинная масса сброшенного вещества может достигать 10 Мс.

Комковатый внешний вид обоих лопастей биполярной туманности скорее всего является следствием газодинамических неустойчивостей. Совсем недавно были получены свидетельства о существовании крошечной биполярной туманности, спрятанной внутри Гомункулуса и названной «Маленьким Гомункулусом», которая могла появиться в результате Малой вспышки. Малая вспышка на Эте Киля произошла в 1890-х.

... изначально считалось, что космический зонд Гюйгенс совершил посадку на спутник Сатурна Титан на берегу метанового океана, однако впоследствии выяснилось, что «океан» состоит из песка.